Colombia cuenta con una gran variedad de destinos que combinan naturaleza, historia y aventura. Uno de los departamentos que más sobresale por esta oferta es Santander, una región reconocida por escenarios como el Cañón del Chicamocha, sus pueblos coloniales y la posibilidad de practicar actividades al aire libre como rafting, parapente, senderismo y espeleología.
Entre esos destinos se encuentra Zapatoca, un municipio ubicado a aproximadamente dos horas de Bucaramanga que ha ganado reconocimiento por su riqueza natural y cultural. En 2023 fue incluido por la Organización Mundial del Turismo (OMT) en la lista de los Best Tourism Villages, un reconocimiento que destaca a los pueblos rurales con una oferta turística sostenible y un importante patrimonio cultural.
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Zapatoca recibe el apodo de la ‘Ciudad del clima de seda’ gracias a su temperatura promedio de 19 grados centígrados, considerada ideal para recorrer sus calles, disfrutar de sus paisajes y realizar actividades al aire libre durante gran parte del año.
El municipio conserva una arquitectura colonial que se mezcla con miradores naturales, senderos ecológicos y una amplia oferta gastronómica. Además, su ubicación privilegiada permite contemplar algunos de los paisajes más representativos de Santander.
Uno de los principales atractivos de Zapatoca es la Cueva del Nitro, considerada una de las cavernas más grandes del país. Sus galerías subterráneas se extienden por varios kilómetros y, según la tradición local, llegarían hasta las cercanías de municipios vecinos.
Quienes la visitan pueden realizar recorridos guiados de diferentes niveles. El trayecto más corto tiene cerca de un kilómetro, mientras que el recorrido completo puede extenderse durante varias horas. En el interior es posible observar estalactitas, estalagmitas y otras formaciones geológicas creadas por la filtración del agua a lo largo de miles de años.
Por tratarse de un entorno natural de difícil acceso, las visitas deben realizarse con guías especializados y a través de operadores turísticos autorizados.
Además de la Cueva del Nitro, el municipio ofrece otros atractivos turísticos como la calle Lengerke, una empinada vía de 245 escalones que conduce hasta el antiguo cementerio del pueblo, donde reposan personajes históricos, entre ellos el inmigrante alemán Geo von Lengerke.
Otro sitio imperdible es el Mirador Los Guanes, ubicado a pocos minutos del casco urbano, desde donde se pueden apreciar los cañones de los ríos Suárez, Chicamocha y Sogamoso. A esto se suman el Pozo del Ahogado, varios balnearios naturales y la Casa de Ejercicios, considerada patrimonio cultural del municipio.
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